90 jaar Van der Plank Tweewielers: een verhaal op twee wielen
Ter ere van het 90-jarig bestaan van Van der Plank Tweewielers nemen we u graag mee terug in de tijd. Op deze pagina leest u het verhaal van een Delftse fietsenwinkel die al generaties lang verbonden is met de stad, haar klanten en natuurlijk de fiets. Van de eerste jaren tot de winkel zoals we die vandaag kennen: het is een geschiedenis vol vakmanschap, doorzettingsvermogen, familiegevoel en liefde voor alles op twee wielen. Een mooi moment om stil te staan bij waar het begon, hoe de winkel is gegroeid en waarom Van der Plank Tweewielers na 90 jaar nog altijd met zoveel plezier klaarstaat voor iedere fietser.
De geschiedenis van Van der Plank Tweewielers
Het verhaal van Van der Plank Tweewielers begint in september 1936, wanneer oom Wim van der Plank zijn eigen rijwielzaak opent aan de Brasserskade in Delft. Helaas moet hij in 1950 vanwege gezondheidsproblemen stoppen. De fietsenwinkel raakt hierdoor in verval en de werkzaamheden komen grotendeels stil te liggen.
Vijf jaar later, in 1955, blaast A. van der Plank senior, de vader van Aad van der Plank, de zaak nieuw leven in. Hoewel hij oorspronkelijk automonteur van beroep is, ziet hij kansen om het bedrijf voort te zetten. Een jaar later, in 1956, komt ook Aads broer Wim in de zaak werken en begint een nieuwe periode voor het familiebedrijf.
In datzelfde jaar start Aad van der Plank jr. zijn loopbaan als leerling-monteur bij Torpedo in Den Haag, een fabrikant van (motor)fietsen. Al snel trekt het familiebedrijf hem echter aan en gaat hij samen met zijn vader en oom aan de slag. Overdag werkt hij mee in de winkel en leert hij het vak in de praktijk. ’s Avonds volgt hij lessen aan de avondschool om zijn kennis verder uit te breiden. Daarnaast helpt hij tussentijds ook een keer een collega-fietsenmaker in Delft, die door omstandigheden tijdelijk niet kon werken. Stilzitten was er voor Aad nooit bij; sleutelen was zijn grote passie.
Na het vervullen van zijn dienstplicht keert Aad terug naar het bedrijf en bouwt hij samen met zijn vader en broer verder aan de toekomst van de onderneming. In 1964 wordt officieel de vennootschap Firma A. van der Plank en Zonen opgericht. Dankzij een samenwerking met Total wordt er naast fietsen ook benzine verkocht en verschijnen er twee brandstofpompen voor de winkel.
Wanneer de oliecrisis begin jaren zeventig toeslaat en er problemen ontstaan rondom vergunningen en de Hinderwet, de voorloper van de milieuvergunningen, krijgt het bedrijf te maken met teruglopende verkoop. Uiteindelijk wordt besloten het tankstation te sluiten. Ondanks deze tegenslag blijft de onderneming zich ontwikkelen. In 1978 opent Van der Plank een nieuw filiaal aan de Rochussenstraat 3 in Delft. Op deze locatie was al rijwielhandel W.H. Scholten gevestigd, die door de familie Van der Plank wordt overgenomen. Tegelijkertijd worden de activiteiten aan de Brasserskade geleidelijk afgebouwd. In 1980 sluit deze vestiging definitief en gaan de werkzaamheden volledig verder vanuit de Rochussenstraat. In die periode verlaat ook broer Wim het bedrijf.
Door alle veranderingen heen blijft één uitgangspunt altijd centraal staan: klanten eerlijk, persoonlijk en deskundig helpen. Die traditie vormt nog altijd de basis van Van der Plank Tweewielers.
Rond zijn zestigste levensjaar wil Aad het rustiger aan gaan doen en nadenken over de toekomst van de onderneming. Eind jaren negentig komt Jos van Esschoten in beeld. Zij kennen elkaar al via carnavalsvereniging De Kalfskoppen en er is vanaf het eerste gesprek een goede klik. Gezien Aads gezondheidsproblemen lijkt een geleidelijke overdracht de beste oplossing. Terwijl Aad zijn kennis en ervaring blijft delen, leert Jos het bedrijf steeds beter kennen.
Vanaf 2000 werkt Jos een jaar mee in de onderneming en in september 2001 neemt hij de winkel officieel over. Aad blijft daarna nog enige tijd in dienst om zowel voor zichzelf als voor de klanten de overgang zo soepel mogelijk te laten verlopen.
In 2002 wordt ook het naastgelegen pand betrokken. Hier waren onder andere een stomerij en schoenmakerij gevestigd en start Jos daarnaast een dartshop. Als fanatiek darter ziet hij hierin een mooie kans. Wat begint als een hobby groeit al snel uit tot een succesvolle onderneming. Door de toenemende populariteit van de dartsport neemt ook de drukte in de dartshop sterk toe.
Een jaar later, in 2003, komt Reinier Kielema als derdejaars VMBO-leerling stage lopen bij Van der Plank Tweewielers. Hierdoor krijgt hij nog de kans om rechtstreeks van de kennis en ervaring van Aad van der Plank te leren. Aad werkt op dat moment nog halve dagen in de winkel en werkplaats. Het is voor Aad tevens zijn laatste jaar binnen het bedrijf, waarna hij definitief afscheid neemt van het werkzame leven. Na het behalen van zijn VMBO-diploma blijft Reinier in dienst en volgt hij aansluitend de opleiding Fietstechnicus MBO-niveau 2 om zich verder te ontwikkelen binnen het bedrijf.
In 2004 wordt besloten afscheid te nemen van de stomerij en schoenmakerij. Deze activiteiten blijken onvoldoende rendabel. De dartshop blijft echter bestaan vanwege het succes en de grote klantenkring. De winkel verhuist naar de eerste verdieping boven de fietsenzaak en wordt ingericht met een dartbaan en een uitgebreid assortiment dartartikelen en accessoires.
Onder leiding van Jos groeit Van der Plank Tweewielers gestaag verder. De locatie aan de Rochussenstraat wordt uiteindelijk te klein en de zoektocht naar een ruimer pand begint. Hoewel de winkel zich op een vertrouwde plek bevindt en er eigenlijk geen grote wens is om te verhuizen, wegen de groeimogelijkheden zwaarder. Die mogelijkheden dienen zich aan bij winkelcentrum in de Hoven aan de Papsouwselaan 135 in Delft. Hier is op dat moment Hectors Tweewielers gevestigd. Wanneer de familie Hectors vanwege pensionering besluit te stoppen en er geen opvolging beschikbaar is, neemt Van der Plank in 2007 de inventaris en voorraad over. Daarmee wordt tevens een groter en moderner winkelpand verkregen. Na een omvangrijke verbouwing verhuist de winkel in november 2007 naar de huidige locatie, die feestelijk wordt geopend voor klanten en relaties.
In 2015 sluit Van der Plank Tweewielers zich aan bij de franchiseorganisatie Profile de Fietsspecialist. Gezien de ontwikkelingen binnen de branche is dit op dat moment een logische en verstandige stap. Vooral op het gebied van marketing biedt de samenwerking voordelen. Voor veel klanten is het even wennen aan het nieuwe logo en de extra naam naast Van der Plank. Gelukkig blijven de vertrouwde gezichten, service en persoonlijke benadering ongewijzigd.
Twee jaar later, in 2017, volgt opnieuw een uitbreiding. Het naastgelegen winkelpand wordt toegevoegd, waardoor in eerste instantie de winkelruimte aanzienlijk groter wordt. Later profiteert ook de werkplaats van deze extra ruimte.
Tijdens de verdere ontwikkeling van de winkel wordt duidelijk dat de belangstelling voor darts langzaam afneemt. Daarnaast zorgen de vele online aanbieders ervoor dat het steeds moeilijker wordt om de dartshop rendabel te houden. Daarom wordt in 2019, na ruim zeventien jaar, besloten om te stoppen met deze activiteit. Daarmee komt een bijzondere combinatie van fietsenwinkel en dartshop ten einde en komt de volledige focus weer op fietsen te liggen.
In 2024 houdt de franchiseformule Profile de Fietsspecialist op te bestaan en gaat deze op in Bike Totaal. Voor Van der Plank Tweewielers ontstaat daarmee een belangrijk beslismoment. Uiteindelijk wordt gekozen om weer zelfstandig verder te gaan, zoals het bedrijf dat altijd heeft gedaan. Daarbij speelt ook mee dat veel klanten nog regelmatig vragen naar het oorspronkelijke logo: het bekende mannetje met de steeksleutel. Daarom wordt besloten dit herkenbare symbool weer in ere te herstellen.
Zo is Van der Plank Tweewielers vandaag de dag nog altijd hetzelfde bedrijf als vroeger, maar wel met de tijd meegegaan. In de loop der jaren is er veel veranderd, terwijl de basis hetzelfde is gebleven: een onderneming met het karakter van een familiebedrijf, waar persoonlijke aandacht, vakmanschap en betrouwbaarheid belangrijk zijn.
Dat geldt ook voor de mensen achter het bedrijf. Jos van Esschoten en Reinier Kielema kwamen, vrijwel toevallig en kort na elkaar, bij Van der Plank Tweewielers terecht. In de jaren die volgden groeiden zij mee met het bedrijf en vormden zij samen een hecht team. Daardoor ontstond ook ruimte om na te denken over de toekomst van de onderneming en de invulling van de opvolging. Zo blijft Van der Plank Tweewielers voorbereid op de volgende generatie klanten en kan het bedrijf met vertrouwen vooruitkijken.
Van der Plank Tweewielers kent een geschiedenis die teruggaat tot 1936. Hoewel het bedrijf tegenwoordig niet meer in handen is van de oprichtende familie, vormen de waarden van het familiebedrijf nog altijd een belangrijke basis voor de manier waarop de onderneming werkt. Onder dezelfde naam en met respect voor het verleden blijft Van der Plank Tweewielers de persoonlijke service, vakkennis en betrouwbaarheid bieden die klanten al generaties lang kennen en waarderen.
Van der Plank Tweewielers bestaat 90 jaar en dat vieren we de hele maand september. Bij aankoop van een nieuwe fiets of e-bike ontvang je €90,- aan accessoires cadeau. Koop je een nieuwe e-bike? Dan maak je bovendien kans op mooie jubileumprijzen, waaronder kaarten voor Willem van Oranje – De Musical en het spel Prinsenslag.
Wil je direct genieten van een nieuwe tweewieler? Maar komt het je niet gelegen om het volledige bedrag ineens te betalen? Kies dan eenvoudig voor gespreid betalen met SprayPay. Zo rijd jij bijvoorbeeld al op een nieuwe elektrische fiets vanaf €49,95 euro per maand, of een gebruikte fiets vanaf €9,- per maand!
VdPlank Tweewielers is trotse samenwerkingspartner van Musical Willem van Oranje. Speciaal voor deze samenwerking is er een exclusieve Delft dubbele shopper ontwikkeld: een praktische fietstas met een herkenbare Delftse uitstraling. Benieuwd naar het verhaal achter deze samenwerking en de tas?